A sportvilág legendás alakjai, akik 2024-ben veszítették életüket

A felejthetetlen végjátékok és az emberfeletti teljesítmények kereszttüzében hajlamos lehet megfeledkezni az ember szeretett sportága korábbi nagyágyúiról. Sajnos a 2024-es esztendő sem múlt el az egyetemes sport néhány kiemelkedő alakjának halálhíre nélkül, akik közül néhányukról a Műhelynél is megemlékezünk.

Franz Beckenbauer (német – labdarúgás)

A Császár becenévre hallgató Beckenbauer az európai labdarúgás történelmének egyik legnagyobb alakja. Közel két évtizedes pályafutása alatt megnyert mindent és a kapusposztot leszámítva minden poszton maradandót alkotott. A Bayern Münchennel négyszer nyert német bajnokságot és háromszor BEK-et, miközben 1972-ben Európa bajnoki, két évvel később pedig világbajnoki címet ünnepelhetett a válogatott csapatkapitányaként. 1972-ben ő lett az első védőjátékos, aki megnyerte az Aranylabdát, emellett pedig tagja annak a mindössze 10 fős társaságnak, akik legalább kétszer nyerték meg a labdarúgás legértékesebb egyéni elismerését. Visszavonulását követően sem fordított hátat szeretett sportágának. A Nacionalelf szövetségi kapitányaként 1990-ben világbajnoki címet ünnepelhetett a válogatottal, így Mario Zagallo után ő lett a második ember, aki játékosként és szakvezetőként is VB címig jutott. (Érdekesség, hogy Zagallo két nappal Beckenbauer előtt, 2024.január.5-én hunyt el 92 éves korában). Labdarúgástól való visszalépését követően többek között a 2006-os német VB rendezés egyik motorjaként szolgált, valamint a koszovói konzulátus tiszteletbeli tagjaként harcolt azért, hogy a függetlennek kikiáltott ország megkapja az UEFA és FIFA tagságot. Bár 2016-ban és 2017-ben is szívműtéten esett át, a hírek szerint jó egészségnek örvendett, így az egész világot meglepetésként érte, hogy idén január.7-én, 78 éves korában életét vesztette minden idők egyik legjobb védő játékosa.

Pete Rose (amerikai – baseball)

Rose azon kevés baseball játékosok egyike volt, akik mindkét kezükkel tudtak ütni. Az MLB-ben eltöltött 23 szezonja alatt megfordult a Cincinnatti Reds-nél (2 World Series győzelem), a Philadelphia Phillies-nél (1 World Series győzelem) és a Montreal Expos-nál is. Rose mind a mai napig vezeti az MLB örökrangsorát többek között ütésekben (4256), lejátszott mérkőzésekben (3562) és first base-t érő ütésekben (3215). Az 1973-as MVP címe mellett 3 alkalommal volt a liga legjobb ütőjátékosa, valamint 17-szer válogatták be az All-Star csapatba. Visszavonulását követően a Reds vezetőedzőjeként sem mondott csődöt, 426-388-as győzelem-vereség mutatójával a franchise történetének ötödik legsikeresebb edzőjének számít. Hogy mindez nem ért Hall of Fame tagságot (és minden bizonnyal soha nem is fog) az egy fogadási botránynak köszönhető, ami során a vádak szerint Rose aktuális csapata ellen fogadott. 

Kelvin Kiptum (kenyai – atlétika)

A maratonfutás aktuális világcsúcstartója (2:00:35) február.11-én szenvedett halálos autóbalesetet Kaptagat közelében. A 24 évesen elhunyt hosszútávfutó karrierje kis túlzással még be sem indult, hisz nemzetközi szinten mindössze három maratont teljesített halála előtt. Bármennyire is hihetetlenül hangzik, Kiptum mindhárom versenyt megnyerte és szinte nyílt titok volt, hogy idővel ő lesz a történelemben az első, aki versenykörülmények között teljesít egy 2 órán belüli maratont. Minden kétséget kizáró tehetsége mellett származása is előnyére vált, ugyanis a Nagy Hasadékvölgy egyik településében élte le gyermekkorát 2600 méteres tengerszintfeletti magasságban.

O.J. Simpson (amerikai – amerikai futball)

Minden idők egyik legjobb futójátékosaként Simpson az NFL történetének egyik legfényesebb csillaga lehetett volna az őt körülvevő botrányok nélkül. Az 1969-es draft 1/1-es választásának kellett némi idő, hogy hozzászokjon az NFL sebességéhez és fizikalitásához, ám amint ez megtörtént minden védő egyik legnagyobb rémálma lett a Buffalo Bills running backje. 1973-ban ő lett az első futójátékos, aki egy szezon alatt 2000 yardig jutott, teljesítményével pedig mind a mai napig ő tartja a meccsenként átlagolt yardok rekordját (143,1 yard/meccs). Az MVP címet érő szezonja után sem lassított és egészen 1979-es visszavonulásáig a liga meghatározó játékosa maradt, azonban a karrierjét követő magatartásproblémák egész más megvilágításba helyezték személyét. 1994-ben megvádolták korábbi felesége és aktuális barátjának meggyilkolásával. Bár a nyolchónapos gyilkossági tárgyalás végén felmentették, sokan mind a mai napig úgy gondolják, hogy ő követte el a kettős gyilkosságot. 2023 májusában érkeztek az első hírek, hogy az egykori NFL sztár rákos és kemoterápiás kezelésekre szorul. Akkoriban még maga Simpson is optimistán nyilatkozott, azonban kevesebb mint egy év alatt a rák felülkerekedett a Bills történetének legjobb futóján, akit április.10-én, 76 éves korában ért a halál las vegasi otthonában.